而最近被列为犯罪分子的却是“瑞德里路市场”经营蔬菜摊的63岁老太太珍妮特•戴沃斯(Janet Devers)。她的罪名是：卖菜时仅以磅和盎司为计量单位。

戴沃斯太太的家族经营这个菜摊已有60年，但她现在面临13项犯罪指控，原因是不以千克和克为计量单位出售产品，涉嫌破坏欧盟的一项规定，即欧盟所有成员国在贸易中必须使用标准化的公制单位。除英国外，欧盟其他国家使用的都是公制单位。

但英国人用品脱计量牛奶和啤酒，路程则以英里计算。“大英帝国时代的计量单位我们都熟悉，也一直这么用，为什么要改变？”另一个蔬菜摊老板斯考特•罗迈克斯(Scott Lomax)反问道。

戴沃斯太太在2008年1月18日的听证会上拒绝认罪，英国小报大肆报导她的立场，一时间令其成为风云人物。如果被判有罪，她可能会面临高达13万美元的罚款。

“这件事真让人恶心，”戴沃斯太太对指控发表意见，“有人持刀行凶，有人谋财害命，而他们把我送上法庭，只是因为我用磅和盎司卖东西。”

同样非法的是用碗来卖东西，有十项指控涉及的是，她在卖苏格兰柿子椒等蔬菜时，以碗为计量单位。

2000 年，英国为符合欧盟的公制计量要求，推出新的计量法，但其中有一个除外条款，并得到欧盟的认可。条款规定，商人必须使用公制重量单位，但可同时使用英制单位。 戴沃斯太太在2007年底遭到指控的原因在于，她的所有商品上都没有公制单位的价格，她的两台秤只能称量磅和盎司。

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英制计量体系至少从中世纪起就开始应用，目前主要在英国和美国使用。公制计量体系创立于200多年前的法国，而法国是与英国仅隔一条海峡的老对手。

排斥公制计量体系被视为英国迟迟不肯融入欧洲大陆各成员国的诸多迹象之一。英国抱着英镑不放，不愿加入欧元货币体系；英国人在马路的左边开车；英国政客经常持“反欧盟整合”的态度，通过抨击欧洲大陆来取悦部分选民。

最近一个天气阴沉的周四下午，在伦敦东区名叫哈克尼(Hackney)的低收入居民区，土耳其人、亚洲人和加勒比黑人在“瑞德里路市场”采购商品，小贩的吆喝声此起彼伏，比如“50便士一篮芒果”等，一个卖海报和T恤衫的小摊传出震耳欲聋的西印度群岛音乐。

在1月份的寒风中，戴沃斯太太头戴一顶人造绒帽子，在菜摊做生意，身后摆放着成堆的茄子、生姜、绿豆（一磅豆子售价一英镑）。虽然最近她把蔬菜的价格同时以磅和公斤为计量单位标出，但她表示，顾客还是喜欢论磅称菜，有时甚至会抱怨，说她用公斤是想糊弄他们。

“我总是论磅买东西。”60岁的兼职店员索菲亚•莱维奇(Sophia Levicki)说，她经常光顾戴沃斯太太的菜摊。“如果东西又便宜又好，我就会买。”她一边说，一边称了两磅新鲜的紫皮茄子。

在旁边卖菜的罗迈克斯先生同时以磅和公斤标价，这是最近几年当局多次警告他之后才改的。“顾客根本不懂公斤的概念。”他说。和许多摊主一样，他使用公制秤，这是他在2000年英国推行欧盟公制计量体系后添置的。

戴沃斯太太在2007年9月的一个周四开始惹上官司的。两名当地政府官员在两个警察的陪同下，来到菜摊没收她的英制秤。他们告诉戴沃斯太太，这是非法的计量单位，她不能用磅和盎司称东西。“我当时火冒三丈。” 戴沃斯太太说。她问警察，政府有权这么做吗？警察说是的。

在圣诞节前后，戴沃斯太太收到一封67页的信函，对她提出13项罪名，包括一项不准确标价的指控，以及两项使用英制秤的指控。此外，她还面临10项用碗出售商品的指控。

“我觉得这太不合理了。” 戴沃斯太太说。她表示，以碗为单位标价是一种常见做法，因为顾客认为这样很值。“如果政府要告我，那他们就得告所有卖菜的。”

对戴沃斯太太提起指控的政府官员艾伦•拉茵(Alan Laing)说：“我的工作职责之一就是督促商人遵守相关的计量法律。”

戴沃斯太太不是新计量制度下的第一个牺牲者，包括她哥哥在内的四个摊主在2000年的一起最高法院上诉中败诉，原因就是没有使用公制计量法。他们被有条件释放，也就是说，只要他们在一定时间内不再违法，就不会对其采取惩罚措施。一群曾为四个摊主奔走呼吁的人正在为戴沃斯太太筹集罚金，并把他们称为“公制烈士”。

这个问题的实质是，“到底谁在统治英国？”来自英格兰森德兰市的呼吁者尼尔•赫伦(Neil Herron)说道。

在哥哥的帮助下，戴沃斯太太找到一些愿意只收取象征性费用为她提供法律援助的律师。他们的辩护策略是争论各种法律细节，比如以前颁布法律中关于英制计量的一个漏洞等。此外，欧盟近期对英制计量的宽松态度也让他们看到了希望。迫于英国企业以及与英美有贸易关系的公司所施加的压力，欧盟议会最近提出一项议案，允许英国无限期地同时使用英制和公制单位，而不是于2009年逐步废除英制计量体系。该项议案还在等待欧盟委员会批准。

戴沃斯太太的律师团还让顾客出庭作证，说他们买东西时喜欢以磅为单位，一位参与此案的律师说道。

戴沃斯太太面临每项罪名1万美元的罚款，总计约13万美元。“这会彻底毁掉我，” 戴沃斯太太说。她不愿披露自己的收入状况，但说她已经取消去纽约看她双胞胎妹妹的计划，因为有犯罪记录缠身，她很难获得美国签证。

一个周五的下午，戴沃斯太太出现在伦敦东区的泰晤士地方法庭，并表示自己无罪。

她的辩护律师尼古拉斯•伯文(Nicholas Bowen)嘲笑政府提出的这些指控。“如果有人在温布尔登卖一扁篮草莓，那是不是也犯法？”他质问道。英国人都知道，一扁篮草莓相当于几把草莓，约合半公升。

戴沃斯太太及其律师团赢得初步胜利。地方法庭同意辩护律师的请求，将此案交给陪审团裁决。陪审员中有一些经常买菜的人，可能会同情戴沃斯太太的遭遇，赫伦律师说道。

戴沃斯太太离开法庭回菜摊时，脸上露出了微笑。正义的天平，她说，“还是掌握在人民手中。”