魏国有个隐士名叫侯嬴，已经七十岁了，家境贫寒，是大樑城东门的守门人。魏公子吴忌知道了，前去问候，要送给他一份厚礼。但是侯嬴不肯接受，说： “我几十年来修养品德，坚持操守，终究不能因我守城门贫困的缘故，而接受公子的厚礼。”公子於是就大摆酒席，宴饮宾客。大家齐坐定之后，公子就带著车马以及随从人员，空出车子左边的座位，亲自到东城门去迎接侯先生。侯先生整理了一下破旧的衣帽，就径自上车，坐在公子空出的尊贵座位，丝毫没有谦让的意思，想藉此来观察公子的诚意。只见公子手握马韁绳更加恭敬。侯先生又对公子说：“我有个朋友在街市的屠宰场，希望委屈您的车马，载我去拜访他。”公子立即驾车前往市场，侯先生下车去会见他的朋友朱亥，眼睛斜瞇缝著眼看公子，故意久久地站著，同他的朋友聊天，同时暗暗地观察公子的反应。公子的脸色更加温和。此时，魏国的将军、宰相、宗室大臣以及高朋贵宾坐满堂上，正等著公子举杯开宴。街市上的人都看到公子握著韁绳替侯先生驾车。随从人员都暗自责骂侯先生。侯先生看到公子脸色始终不变，才辞别朋友，登上车子。

    到家后，公子领著侯先生坐到上位，并向全体宾客讚扬地介绍了侯先生，满堂宾客无不惊异。正当大家酒兴酣时，公子起立，走到侯先生面前向他敬酒祝福。侯先生趁机对公子说：“今天我侯嬴为难公子也够瞧的了。我只是个东门的守门人，可是却委屈公子车马，亲自在大庭广眾之中迎接我，本不应该再去访问朋友，却又要公子屈尊陪我去。然而我要成就公子爱士的美名，故意让公子车马久久地停在街市中，藉拜访朋友以观察公子，结果公子更加谦恭。街市上的人都以为我是小人，而认为公子是个高尚的人能礼贤下士啊！”酒宴散了之后，侯先生於是成了公子的上宾。

    魏公子即信陵君，是“战国四公子”之一。他名冠诸侯，其才德远远超过孟尝君、平原君及春申君。具备了“礼贤下士、谦而能容、勇而有义、责己恕人、公而忘私、安时而处顺也”六德，为诸公子所不及。《太史公自序》说：“能以富贵下贫贱，贤能詘於不肖，唯信陵君为能行之。”所以他倾注了高度热情为信陵君写了《魏公子列传》。不独篇名直呼“公子”，且传中称“公子”之处，即有一百四十七次之多，可见他钦佩公子之深。

    这则《史记》故事刻画信陵君礼贤下士的品格，描写他驾车虚左亲自迎接门役侯嬴於大庭广眾之中。当侯生“摄敝衣冠，直上载公子上坐，不让”的时候，信陵君不嫌他“傲慢无理”，而为之“执轡愈恭”；当侯生要求“臣有客在市屠中，愿枉车骑过之。”信陵君不顾市人的耻笑，“引车入市”，以至“色终不变”地等候侯生的 “久立与其客语”；迎到家中后，又向全体宾客讚扬介绍了侯生，又起身为他敬酒，此一系列的恭敬，弄得“宾客皆惊”，可说通篇洋溢著司马迁对信陵君的敬慕和赞嘆。如此的礼贤下士，难怪能留为千古美谈。

（故事出自《史记﹒魏公子列传第十七》）